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«Abbiamo vinto questo derby molto importante, non solo per il fascino che riveste nella nostra città, ma per gli sviluppi che potrà avere per l’epilogo del campionato. Sia­mo partiti male, molto male, perché non siamo riusciti ad esprimere le nostre potenzialità, poi nel secondo tempo la partita ha cambiato volto e siamo riusciti a vincere. 

A me è dispiaciuto usci­re, ma alla fine ero felice perché la squa­dra e questo primo posto da difendere vengono pri­ma di tutto. Il derby ha una sua storia, una sua particolarità che lo porta a essere per forza una parti­ta diversa. Nelle tradizio­ni, negli sfottò, nelle coreo­grafie, nei festeggiamenti, sia dei tifosi che dei prota­gonisti. Spesso diventano motivo di con­trasto tra amici, familiari, tra marito e moglie, fratelli, ma poi tutto si ricompone e magari chi perde è soggetto a pagare una scommessa al vincitore.

Sono cresciuto sia come tifoso che come calciatore dentro queste tradizioni e cre­do che nulla e nessuno potrà mai farmi cambiare. Mi ricordo i festeggiamenti post derby di tanti anni fa, quando c’era­no le bare con i vessilli degli sconfitti, op­pure tifosi che imponevano a quelli del­l’altra sponda di indossare in corteo i co­lori della loro squadra vittoriosa. Ricordo anche i festeggiamenti e le esultanze per i gol dei protagonisti dei derby. Alcuni esempi. Di Canio sotto la curva sud con il dito alzato verso i nostri tifosi, oppure il segno del tre sempre dello stesso giocato­re verso la tribuna quando usciva dal campo. O Pan­dev con il gesto delle orec­chie verso la curva Sud...

Oltre a questo di recen­te - e parlo dell’ultima Coppa Italia e Supercoppa vinte - i giocatori della La­zio (De Silvestri e Dabo, ad esempio) hanno festeg­giato i loro successi con maglie celebrati­ve nelle quali ero raffigurato come capi­tano della Roma ed ero fatto oggetto di scherno. Ma anche durante questa ultima settimana, da quello che ho letto sui gior­nali, i calciatori della Lazio hanno affisso all’interno del loro spogliatoio il mio po­ster per cercare di caricarsi. E magari sa­rò stato oggetto di parecchi sfottò. Ma tut­to questo non mi ha dato fastidio, perché il derby di Roma è anche questo. Fa par­te del gioco e mi sembra che anche quan­do ho perso un derby - ed è capitato - do­po l’inevitabile delusione non ho mai fat­to polemiche sui festeggiamenti dei miei colleghi della Lazio che sono stati magari anche più pesanti di quelli che abbiamo fatto noi e io in particolare.

Al termine della partita la mia esultan­za è stata solo quella di riprendere la co­reografia esposta dalla curva Sud, che in­dicava il pollice verso. Ma questo per me stava semplicemente a significare un ge­sto d’intesa con i miei tifosi per la partita vinta, non voleva essere un gesto offensi­vo verso i tifosi laziali e verso i calciatori della Lazio. Certe situazioni le capisce chi fa parte della storia dei derby, chi l’ha vis­suta come ad esempio Paolo Di Canio, che pubblicamente mi ha difeso e lui stesso ha ammesso di aver esultato in modo ben più pesante rispetto a me. Lui sa perfetta­mente cosa vuol dire un derby per noi ro­mani. Poi se qualcuno in campo mi può aver detto che sono finito o può avermi in­sultato e questo è avvenuto e spesso av­viene in ogni partita, fa parte dello svilup­po di una gara e per me quando è finita, è finito tutto.